HEROES
L’idée de cette série, qui s’inscrit dans un vaste mouvement de reconnaissance des grandes figures passées ou présentes de la communauté afro-américaine est née de l’envie de parler de femmes et d’hommes, méconnus ou pas assez connus, qui ont accomplis, à partir de la fin du XIXème siècle, de grandes choses.
Cette série de portraits s’arrête aux personnalités nées en 1925, date de naissance de Malcolm X, grande figure de l’affirmation de l’identité afro-américaine, et année du premier défilé du Ku Klux Klan à Washington. Par hasard et coïncidence, 1925 marque un tournant.
Traditionnellement utilisée pour les portraits de personnalités importantes, la peinture à l’huile souligne ici les parcours singuliers de ces personnalité issues des classes populaires.
Le support papier utilisé est une référence aux affiches des manifestations pour les droits civiques, aux oeuvres littéraires et aux journaux ,qui depuis 1827, date du lancement du Freedom’s Journal—premier journal fondé par des afro-américains— ont permis de diffuser les idées, les revendications, les débats et les réalisations de la communautés afro-américaine.
La difficulté de peindre à l’huile sur du papier rappelle que malgré les obstacles qu’ils ont dû affronter, ces hommes et ces femmes n’ont jamais abandonnés leurs rêves.
The idea of this series, which is part of a vast movement of recognition of the great past or present figures of the African-American community, was born from the desire to talk about women and men, unknown or not known enough, who accomplished great things from the end of the 19th century.
This series of portraits focuses on personalities born in 1925, the birth date of Malcolm X, a great figure in the affirmation of African-American identity, and the year of the first Ku Klux Klan parade in Washington. By chance and coincidence, 1925 marked a turning point.
Traditionally used for portraits of important personalities, oil painting here highlights the unique journeys of these personalities from the working classes.
The paper medium used is a reference to the posters of civil rights demonstrations, literary works and newspapers, which since 1827, the date of the launch of Freedom’s Journal—the first newspaper founded by African-Americans—have made it possible to disseminate ideas, the demands, debates and achievements of the African-American communities.
The difficulty of painting with oil on paper reminds us that despite the obstacles they had to face, these men and women never gave up on their dreams.
Pierre-Olivier Balu
